죽음을 인식하는 삶이란...

톨스토이

죽음은 한 생명이 태어나면서부터 시작되는 것이라 합니다.
그만큼 하나의 생 자체가 죽음을 향한 여정이라는 것이겠죠.

죽음을 인식하는 삶은 무엇일까요?

19세기 러시아를 대표하는 위대한 작가 겸 사상가인 톨스토이(1828 ~ 1910)는
"죽음을 망각한 생활은 동물의 상태에 가깝고 죽음이 시시각각 다가옴을 의식한 생활은 신의 상태에 가깝다."고 하였습니다. 

그만큼 삶은 죽음에 대한 의식 여부에 따라 차원이 다르게 달라질 수 있다는 것을 말해줍니다.
글로벌 IT 기업 Apple의 공동 창업주이자 전 CEO 및 기획자인 스티브 잡스 또한,
"'죽음'을 직면하게 된다면 외부의 기대, 각종 자부심과 자만심, 수치스러움과 실패에 대한 두려움들은 모두 떨어져 나가고 오직 진실로 중요한 것들만 남게 된다."라는 격언을 남기기도 합니다.

췌장암으로 암 투병을 하다가 결국 죽음까지 이르렀던 스티브 잡스의 죽음에 대한 고찰도 깊게 새겨볼 필요가 있습니다. 진정으로 죽음을 맞이해야만 진실된 인생을 살 수 있다는 것이죠.
이러한 신념이 iPhone이라는 지구 역사상 한 획을 긋는 엄청난 Device를 만들 수 있었던 것 아닐까요?

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1849年 12月, 러시아 세묘뇨프 광장에 위치한 사형대 위에 반체제 혐의로 잡혀온 28세의 청년이 서 있었습니다. 집행관이 소리쳤습니다. 

“사형 전 마지막 5분을 주겠다.”

단 5분 사형수는 절망했습니다. 
‘내 인생이 이제 5분 뒤면 끝이라니, 나는 이 5분 동안 무엇을 할 수 있을까?’ 
그는 먼저 가족과 동료들을 생각하며 기도했습니다.
“사랑하는 나의 가족과 친구들, 먼저 떠나는 나를 용서하고 나 때문에 
너무 많은 눈물을 흘리지 마십시오. 그리고 너무 슬퍼하지도 마십시오.”


집행관은 2분이 지남을 알렸습니다.

“후회할 시간도 부족하구나!  난, 왜 그리 헛된 시간을 살았을까? 
찰나의 시간이라도 더 주어졌으면…”


마침내 집행관은 마지막 1분을 알렸습니다.
그 사형수는 두려움에 떨며 주위를 둘러보았습니다.

“매서운 칼바람도 이제 느낄 수 없겠구나, 나의 맨발로 전해지는 땅의 냉기도 
못 느끼겠구나, 볼 수도, 만질 수도 없겠구나, 모든 것이 아쉽고 아쉽구나!”

사형수는 처음으로 느끼는 세상의 소중함에 눈물을 흘렸습니다.

“자, 이제 집행을 시작하겠소."


그때 사람들의 발자국 소리가 들리고 저편에서 사격을 위해 대열을 이루는 소리가 들렸습니다.
“살고 싶다, 살고 싶다. 조금만 더 조금만 더 조금이라도…” 
‘철컥’ 탄환을 장전하는 소리가 그의 심장을 뚫었습니다. 그런데 바로 그 순간, 
“멈추시오, 형 집행을 멈추시오!”
한 병사가 흰 수건을 흔들며 사형장으로 달려왔습니다. 사형 대신 유배를 보내라는 황제의 급박한 전갈이었습니다. 가까스로 사형은 멈췄고 사형수는 죽음의 문턱에서 극적으로 돌아왔습니다.  

그 사형수는 누구일까요? 바로 러시아의 대문호  도스토예프스키 였습니다.

도스토예프스키

 죽음의 문턱에서 돌아온 그날 밤 도스토예프스키는 동생에게 편지를 썼습니다.

“지난 일을 돌이켜보고 실수와 게으름으로 허송세월을 보냈던 날들을 생각하니 심장이 피를 흘리는 듯하다. 인생은 신의 선물, 모든 순간은 영원의 행복일 수도 있었던 것을 조금 더 젊었을 때 알았더라면... 이제 내 인생은 바뀔 것이다. 다시 태어난단 말이다＂

이후 시베리아에서 보낸 4년의 수용소 유배생활은 그의 인생에서 가장 값진 인생이 되었습니다. 혹한 속에서 5kg나 되는 족쇄를 매단 채 지내면서도 창작 활동에 몰두하였습니다. 유배 생활 동안 글쓰기 활동 자체가 허락되지 않았지만 시간을 낭비할 수 없어 종이 대신 머릿속으로 소설을 쓰기 시작했고 모든 것을 외워버리기까지 했습니다.

유배생활을 마친 후,세상 밖으로 나온 도스토예프스키는 인생은 5분의 연속이란 각오로 글쓰기에 매달렸고 1881년 눈을 감을 때 까지 수많은 불후의 명작을 발표했습니다.

“죄와 벌”, 
“카라마조프의 형제들”,
“영원한 만남” 등 

지금까지도 널리 사랑 받는 작품을 쓴 도스토예프스키는 훗날  “백치”라는 장편소설에서 이렇게 썼습니다.
 
“나에게 마지막 5분이 주어진다면 2분은 동지들과 작별하는데, 2분은 삶을 돌아보는데, 그리고 마지막 1분은 세상을 바라보는데 쓰고 싶다. 언제나 이 세상에서 숨을 쉴 수 있는 시간은 단 5분뿐이다.”
 도스토예프스키가 그때 사형으로 죽지 않은 것은 아직 신이 정하신 때가 이르지 않았기 때문일 것이며 어떠한 목적과 계획이 있었기 때문일 것입니다. 

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보통 사람들은 시간을 흔히 돈이라고 합니다. 
그러나 시간은 생명이라고 생각합니다.
우리에게 주어진 생명이 곧 시간이니까요. 

다들 한순간한순간 진심으로 행복을 추구하며 살고 시간을 헛되이 쓰지 않는 하루가 됐으면 좋겠습니다.